姜永住的房子相当破旧。他当年来到这里的时候身上还带着一些钱, 原本租了间还可以的小房子生活，但没多久房东就把他赶走了：他的精神障碍常常让他在夜间四处走动，胡言乱语，周围的邻居全都提心吊胆。
辗转了许多个地方，姜永最后在这里落脚。
海边种着许多树，杆子细瘦，在头顶才冒出一圈树冠。姜永的房子就在这样的林子里。秦戈绕过屋后的垃圾纸皮，走到了窗边。门上落了一把锁，窗户没关紧, 从缝隙里看进去，能看到满地酒瓶子和乱糟糟的布置。
姜永就只是“住”在这里而已，谈不上生活。他唯一的收入来源就是每年获得的潜伴补贴, 但杯水车薪，这一点钱光是买药就几乎全都花完了。几年前谢蔚然等人帮他争取到了医药补助，从此姜永精神类药物和住院都不需要花自己一分钱, 但姜永很快却又染上了酗酒的恶习。
“最后就变成这样子了。”谢蔚然说, “他已经享受了潜伴的补贴和医药补助，不能再申请别的福利, 就靠捡垃圾纸皮来生活。其实村里不少人想找他一起出海的, 可是他宁可喝酒睡觉, 也不愿意去工作。”
看着无人的房子，秦戈心想, 姜永也许又去捡垃圾了。
他和谢子京打算直接在这里等。谢蔚然的大闸蟹怕了谢子京, 谢子京则满腔热情地与它玩你追我赶的游戏, 乐此不疲。
眼看日头越来越高，秦戈再次提醒谢蔚然联系姜永。谢蔚然怎么都打不通姜永的手机，眼看渐近中午，稀疏的林子里才传来了人拖着重物走动的声音。
花白头发乱蓬蓬的，姜永看到了自己家门外的谢蔚然和两个陌生青年，脸上表情没有任何变化，径直走到了屋后，把纸皮叠放好。他眼神疲惫，腰已经有些佝偻了，整个人瘦得不成样子，和档案上的照片判若两人。
秦戈开口打招呼：“姜永，你好，我是危机办总部来的人。”
姜永头都没抬，闷声说了句“滚”。
秦戈：“有些事情想跟你了解……”
“滚！！！”姜永哑声大吼，“听不懂吗？我不认识你们，滚！！！”
他扭头瞪着谢蔚然，眼里布满了红血丝：“小谢，你又带了什么乱七八糟的东西到我家里来！”
谢蔚然也被吓了一跳，缩头缩脑的，不敢吭声。谢子京挡在谢蔚然的面前：“我们是来工作的，你凶什么？”
姜永看了一眼谢子京，忽然顿住了，不停地打量着他，最后目光落在谢子京的脸上，带着几分惊诧。
“我是秦戈，精神调剂师。”秦戈在一旁说，“他是谢子京，我的潜伴。”
“谢……”姜永瞠目结舌。
“谢谅是我父亲。”谢子京说。
姜永的表情顿时垮了，他努力想撑起一丝正常的神情，但眉毛眼睛全都耷拉下来，嘴角一直往下撇，忍不住要哭出来似的。他一把抓住了谢子京的手，铁爪一样紧紧钳住，嘴唇不停颤抖蠢动，最后只挤出一句话：“你……这么大了……”
他松开了手，退两步靠在了屋后，紧接着就彻底没了力气，捂着眼睛蹲在了地上。
“我知道你们为什么……为什么来找我……”他呜咽着说，“我也……我和老谢……都没想到……那个小孩会变成这么恐怖的……魔鬼……”
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危机办里的骚乱终于渐渐平息了。
雷迟护着小孩进入办公室，其余人则在外面处理激愤的家属。
“你先坐一会儿。”雷迟用一次性纸杯给他和自己都倒了杯水，“等外面人走了，我带你去医务室。”
海童的鼻血止住了，但是说话有些瓮声瓮气的：“谢谢。”
雷迟以为他会因为羞怯或者长期被人欺辱，或许不习惯抬头看人，但眼前的孩子却注视着他，黑而亮的眼睛里没有愤怒也没有怨恨，全是清澈干净的好奇：“你叫什么？”
“雷迟。”雷迟说，“我第一次见海童，你游泳很厉害？”
小海点点头。
雷迟：“我是狼人。”他和小海握了握手，在他惊诧的目光里扬眉笑了笑。
小海显然是兴奋的，他打量着雷迟，又低头看他有没有尾巴。“拥有动物特质的特殊人类……你是新来的吗？”他问，“我常常到危机办，但我没见过你。”
“不，我是来这边出差办案的。”雷迟听到他说那句“拥有动物特质的特殊人类”，心头忽然一动：类似的话他在人鱼首领口中听过。他连忙坐正了，“张小海，渔船起火那天，你为什么要去海边？”
小海的眼神顿时开始闪烁：“我习惯晚上游泳。”
雷迟盯着他：“不对吧？你是不是认识人鱼首领？”
小海睁圆的眼睛，半晌说不出话来，脸上倒是渐渐浮起笑容：“你、你也认识他吗？”
“就是因为他想见我，所以我才来到这里的。”雷迟现在确认了，“那天晚上，你是去找人鱼首领了？”
“我们是朋友。”小海挠挠头，“但是首领说，不能让任何人知道我和他认识，不然我会有很大的麻烦。”
雷迟不由得点了点头。对海边的渔民来说，人鱼并不是能带来祥瑞的东西。海童的生活已经足够艰难了，人鱼首领是在保护他。
“首领的知识面很广啊，他知道不少陆地上的事情，都是你告诉他的？”
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