“这的确有点古怪。”丽莎蹙起眉,“马里奥先生,你有没有当面向弗莱迪夫妇提出这个问题?”
“我问了,那夫妇俩告诉我,绝大多数孤儿已经被好心人收养了。”马里奥冷笑道,“这就奇怪了,如果阿瓦隆真有那么多好心人,街头又怎么会有那么多流浪儿?”
“如果当时我在场,就会要求弗莱迪夫妇提供收养者的姓名和地址,亲自去验证一下是否属实。”高飞说。
“马斯克老弟,咱俩想到一起去了!”马里奥说,“事实上我也提出了这样的请求,弗莱迪太太却告诉我收养者多是外国人,还很注重隐私,再三要求她不得对外人泄露身份,所以她只能对我说——无可奉告。”
“这听起来完全就是一个蹩脚的借口……马里奥先生,你怀疑弗莱迪夫妇只是徒有虚名的伪善者,其实私下里虐待收养来的孤儿?”丽莎猜测道。
“被收养的孤儿,哪有不被虐待的?如果仅此而已,还算好的。”马里奥冷笑一声,“我怀疑弗莱迪夫妇,打着做善事的旗号收养流浪儿,背地里却在利用那些可怜的小家伙赚取不义之财。”
“强迫孤儿在工厂里卖苦力吗?”高飞问。
“童工才能挣几个钱?马斯克老弟,世上还有很多比压榨童工更残忍的捞金手段呢!”
马里奥愤懑地说。
“比如?”
“比如雏妓……”马里奥看了丽莎一眼,没好意思继续说下去。
丽莎不高兴被他当成不接地气的大小姐,主动接过话茬,打算深入探讨这个阴暗的话题:“济贫院收养的孤儿,大多数是男孩子吧?”
“在某些主顾那里,小男孩更受欢迎啊。”马里奥似笑非笑的说,“不信你去问教堂里那些可敬的牧师老爷。”
丽莎的嘴角不由抽搐了一下。
教会里某些不太好的传闻,比如慈眉善目的老神父对眉清目秀的小男孩特别关照,丽莎也有所耳闻,只是身为一名圣职者,她不愿相信那些龌龊的传言。
克莱尔看出丽莎神色尴尬,连忙打断马里奥的话茬。
“其实更普遍的做法,是把名义上收养来的孤儿送上船,卖到新大陆的种植园当奴隶。”
“按照当前的行情,一个健康的男孩,卖给庄园主,少说也值50金镑,至于女孩的价码嘛,就要看长相和肤色了。”
丽莎咬着嘴唇,握住高飞的手。
高飞能够理解她的心情。
今天在酒馆听说的这些阴暗事情,对于一直生活在阳光下的富家女而言,实在是不堪入耳,难免造成精神冲击。
这时,丽莎突然抬起头,眼神变得分外坚定。
“马斯克!马里奥先生,还有克莱尔大姐,你们可不可以帮我一个忙?”
“丽莎!你可不要乱来!”
克莱尔敏锐的觉察到少女的情绪不对劲,连忙提前给她打预防针。
“生活在这片街区的穷孩子,都有满肚子的辛酸委屈,你可以同情他们的遭遇,却不能多管闲事!你也管不过来,知道吗?”
丽莎不理她的告诫,眼中满是热诚的光彩。
“我要连夜前往弗莱迪夫妇的宅邸,还有这夫妇俩经营的济贫院,亲自调查一下,这夫妇俩是真心做慈善,还是打着慈善的幌子,暗地里做些令人不齿的勾当!”
“都说了少多管闲事!”克莱尔沉下脸色,转而对高飞说:“天色已经不早了,你快带丽莎回家吧!”
高飞正在查看刚刷出来的一则主线任务——“陪同丽莎调查济贫院的秘密”。
听见克莱尔的催促,他无奈的笑了笑,挽着丽莎的手站起身来。
“我们走吧。”
“马斯克老弟!你要去哪里?”马里奥也站了起来。
“先去拜访弗莱迪夫妇,然后去参观一下济贫院。”
高飞平静的回答,引来丽莎小姐的欢呼,以及克莱尔气急败坏的埋怨。
“好极了,我陪你们一起去!”马里奥露出笑容。
结果又把克莱尔气的够呛。
生气归生气,热心肠的红发女郎可不能袖手旁观,连忙带着狮子辛巴追出酒馆,一路数落丽莎太任性,却还要跟在她身边当保镖。
……
系统提示:丽莎(裁决者6)、马里奥(盗贼7)、克莱尔(驯兽师6)和狮子辛巴,临时加入你的冒险团队。
……
高飞查看团队状态页面。
与初登场时相比,马里奥和克莱尔各升了1级。
这种升级速度,当然远远比不了主角,然而在现实中,两年升1级就算是不错的了。
以他们这支团队的配置,对付三个食人魔很轻松。
马里奥说卡尔·弗莱迪是一位8级勇士,对他的妻子阿加莎·弗莱迪却缺乏了解。
考虑到这个神秘的女人能够驯服凶残的食人魔,还被食人魔们当成母亲来崇拜,高飞觉得,阿加莎·弗莱迪恐怕比三只食人魔合起伙来更难对付。
如果把弗莱迪夫妇算进来,再加上夫妇俩的三名食人魔养子,正面与弗莱迪一家发生冲突,己方胜算不大。
马里奥和克莱尔也有同样的顾虑,觉得应该尽量避免惊动弗莱迪一家,先悄悄潜入宅院,侦查一下这家人的底细。
在夜色的掩护下,马里奥翻过院墙,进入弗莱迪家的后院,拆掉安设在墙根下的捕兽夹子,抛过来一条绳索。
克莱尔和丽莎抓住绳子,相继翻越高墙。
雄狮辛巴无需借助绳索,纵身一跃,跳过高墙。
高飞的模仿师,早已掌握“精通跳跃”和“灵巧动作”两项专长,跳的比雄狮更高,轻松越过高达二十尺的围墙。
四人一狮,在灌木丛中蹑手蹑脚的穿行,尽量不发出动静。
花了十来分钟,众人横穿花园。
一座气派的双层别墅耸立在院落中央,漆成鲜红色的屋顶,沐浴月光,分外刺眼。
三名手持大棒的壮汉,个头都有七尺高,正在院子里巡逻,他们都是弗莱迪夫妇的养子。
看来,白天“街头天使”们的来访,引起了弗莱迪夫妇的警觉,特地加强了夜间的戒备。
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