随着沈洲一家抵达松江，二房二老爷外放从四品参议的消息，立时在族中传开。
最开心的莫过于四房沈举人，自打乡试结束，他就掐着手指头算教职交替的时间。即便沈洲之前答应的好好的，可他还是忍不住生了小人之心，怕有什么变更。
没想到，沈洲外放，路过松江。
沈举人之前也曾两次进京，应礼部会试，不过都名落孙山，本绝了仕途之心。如今被勾起来，这股念头却是烈火燎原，越烧越旺。
自打孙氏故去，四房波折不断，沈举人也算见识了世态炎凉。
即便是族人，为何大家都乐意去奉承二房？不过是“权势”二字。
贺家人丁本不敌沈家，这些年隐隐有与沈家抗衡之意，不过是贺家大老爷中了进士，做了京官；而沈家宗房两位老爷都落第，到了玉字辈才有人出仕。
要不是沈家还有二房在京，贺家在松江的声势已经盖过沈家。
沈举人连一天也等不得，得了消息，立时准备了拜帖，前往宗房。
沈洲虽不喜沈举人，可也没有毁诺之意。见了沈举人之后，对于沈举人得寸进尺想要随他一起动身之事也应了。
沈举人心里这才踏实了，再三道谢，忙不迭地回家准备行囊去了。
沈洲毕竟是上任途中，即便路过松江，也不好久留，休整个三、两天后就要再次启程。
因地方教职考核是按照乡试成绩论的，所以乡试结果出来，各级教职的考评结果也就出来，满九年是升还是降都有了说法，新旧更替时间就在年底。
沈洲之前给沈举人谋的位置，是扬州府府学教授。那里的教授上了年岁，今年满职要退，沈洲就托了乔三老爷“内订”了这个教职。
在平头百姓眼中，府学教授也是官身，实际上在官场之上，真正有门路的都不稀罕这个。因此，运作起来，十分容易。
沈举人留心教授的事，如何安排家里的事情，心中早有了决断。
张老安人行事越来越左性，乔氏那般温顺腼腆，她却能狠下心来刁难，闹得家里不安生。即便是生身之母，沈举人心中也只剩下怨愤。
要是可以选择，他自然想要将张老安人抛在松江，自己也得了清净。不过想着过了半年穷日子，又开始不安分的张家人，沈举人可不敢将张老安人留在家里。
否则，她是老主母的身份，行事无人制约，说不得就要将四房都搬回张家去。
松江这边的事情，可以交给沈瑾。
沈瑾在先前的岁试、科试上虽是一等，有了今年乡试资格，可到底是错过了。想要参加下一科乡试，就不能离开松江，还要参加每年的岁考科考。
即便没有岁科考试，沈举人也不打算带沈瑾。
沈瑾与乔氏两人虽为母子，可年岁相仿，这小半年来因沈瑾居家养病，一个家里住着，总有打照面的时候。
沈举人自己行事有了参差，看着旁人就也心下存疑，很是防着沈瑾。同时，也是担心与沈瑾这个少年相比，乔氏会嫌弃他老了。
疑神疑鬼的，沈举人的心火就越来越燥。要不是乔氏温柔小意，沈瑾向来又孝顺恭敬，他早就要发作起来。
如今能隔开乔氏与沈瑾，沈举人心里也是暗暗松了一口气……
宗房，族长太爷房里。
与沈洲叙完话，宗房大老爷就来寻族长太爷。
沈洲提出想要带两个族侄去南昌，请族长太爷与宗房大老爷选两个妥当的人。
沈洲外任，除了幕僚管事等人之外，乐意提挈族中晚辈，这对沈家来说也是好处。同样，沈洲此举，也是为二房培养助力。
族长太爷与宗房大老爷闻言，自然满心愿意。
二房与松江各房生疏了太久了，多些往来总是好事。
族中各房子弟，除了三房从商之外，其他各房头多是读书为业，可科举仕途，哪里是那么容易的，不是谁都能考出来的。
跟在沈洲身边，帮沈洲打理庶务，未尝不是一条出路。
“三哥被屈氏娇惯坏了，四哥又太怯懦提不起，宗房这里最妥当的就是二哥。二哥读书虽不成，可接人待物是不差，可偏偏家里离不开他……”宗房大老爷感叹道。
族长太爷道：“宗房不当参合，没得叫珏哥为难……其他房头，科举无望的子弟，可选两个出来，不怕他笨，本分为上……”说到这里，顿了顿道：“拖家带口的就算了，从没成亲的人里选。”
宗房大老爷听了这话，心下一思量，就明白族长太爷的用意。
官场之上，最常见的结盟手段就是结亲。沈洲没有带女儿南下，就是摆明了不打算将女儿嫁到京外。沈珞只有十三岁，现下议亲还早。要是带两个没定亲的族侄南下，到了地方上，可也借结亲，拉下两个盟友。
宗房大老爷想了想道：“四房不用说了，如今只剩下沈瑾一个，又是一心科举……五房嫡支都在京城，沈瑛如今前程正好，要是拉扯五房的人，以后多半也会同那边亲近，怕是费力不讨好……六房向来不顶事，嫡支不行，旁枝子弟也没有出挑；七房、八房家教好，可七房子弟年纪小，八房沈流怕是舍不得儿子们不读书……剩下九房，沈琳倒是个忠厚性子，可连县试都过不去，脑子太笨了些……”
原觉得族中子弟众多，可真挨个房头论起来，宗房大老爷为难了。
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