当清晨的第一缕阳光洒向人间时，黄褐色的萨末鞬城顿时笼罩在一片灿烂中。
萨末鞬城，后世撒马尔罕城，此时河中第一大城，位于那密水（泽拉夫尚河）南岸，前汉康居王国时，曾将那密水的河水分作三缕引入城堡，两缕绕城而过以作护城河，一缕横穿城堡，作为城里军民生活用水。
城堡距离那密水约莫七里，大致呈梯形，西北面略窄，东南面宽阔，两侧同样长，方圆约莫十里，城墙完全用夯土垒成，高约三丈，大食人占据此地后，在城中以前祆教寺庙的基础上兴建了宣礼塔高耸的大食教寺庙，宣礼塔极高，从城外都能看见。
从萨末鞬城开始，一直往西，至阿滥谧城（布哈拉），大约六百里，沿途除了极少数狭窄的荒漠地带外，绝大部分都是宽约五十里的那密水河谷平原地带，萨末鞬城是那密水从东边的粟特山（后世突厥山）流出后遇到的第一处平地，自然最为宽阔，绿洲农场也最为广袤。
在康国（康居国）全盛时期，有户口十二万，胜兵超十万，是河中有数的大国，不过到了唐代后，随着突厥人、大食人先后肆虐，加之那密水流域一马平川，从阿滥谧城到萨末鞬城之间被分成了无数小国，但在该流域，康国依旧最大，在萨末鞬城附近，方圆几百里的地方，都是引用那密水形成的灌溉渠道，浇灌着康国上百万亩农田。
萨末鞬城东北面，是以前康国国王的花园，占地一千多亩，再往东，一直到那密水岸边，则是占地高达万亩的马场，大宛马在这里也异常兴旺地繁衍着。
不过康国虽然富饶，但并不是形胜之地，从安国往东，沿着大平原行走，大军可以很快直抵萨末鞬城城下，远不如石国丘陵、草原、山地纵横交错形成的有利地形。
故此，到了天宝九年时，除了石国、拔汗那国，其余昭武诸国或完全被大食人占据，或成了他们的附庸，若还是按照惯常的历史轨迹，怛罗斯之战后，整个河中都将成为他们的领地。
昨日，当孙秀荣带领大军越过那密水以及扎营时，都没有受到大食人的骚扰，而是放任他们扎营，孙秀荣虽有些诧异，不过当他见到齐亚德大营所在时，立时就明白了。
萨末鞬城有六座城门，其中东南角的城门就有通往南边的两条道路，一条在南，自然是穿越大山以最近的距离抵达乞史城的，另一条在北，则是以较远的距离穿越大山绕到乞史城的。
由于这个原因，萨末鞬城东南角虽有号称只有一座城门，实际上还有一座靠北的小门，齐亚德的大营就设置在两座城门之间！
再看时，只见齐亚德的大营距离城堡极近，几乎是挨着护城河设置的，这样的布置自然不是为了方便在作战不力时遁入城堡，而是别有他用。
究竟是作何用？
其中一个自然是方便接应从北面道路过来的哈桑援军，但实情肯定不止如此。
当碎叶军的大营扎好后，天色已经黯淡下来了，孙秀荣并没有立即打量城堡，不过当第二日清晨碎叶军除了轻兵营留守大营，剩余人马全体出动时，孙秀荣顿时明白了其中一个原因。
“碎叶军远道而来，由于顾虑到战事旷日持久，肯定不会轻易舍弃营寨，但大食人就不同了，他们距离城堡极近，可以方便地从那里得到补给，也就是说，一旦战事响起，他们的人马无须留守，可以全体出动！”
“这就是齐亚德给自己下的套啊，虽然阴险毒辣，但自己还不得不往里跳”
“如此说来，城里至少还有大食人的几千人马，用来弹压康国民众以及运送粮草”
“不过，他舍弃城堡，在外面扎营，除了吸引我军与之决一死战之外，难道就没有另外的原因了吗？”
除了四个营头的轻兵营，剩下的碎叶军大约万余人全部出动了，根据虞侯军的消息，大食军也出动了，不过他们只是在己方大营面前列队，并没有往前行走多少。
“他们如此舍不得大营，为何不就在城里驻扎？难道是想让我军远离大营，以便他们的奇兵夺占大营？可是我的大营是四个营头浑然一体，还有火炮加持，想要攻破谈何容易？”
双方大营之间的距离约莫五里，等孙秀荣带着大军抵达大食军前面约莫一里地时，他终于看清楚了萨末鞬城！
萨末鞬城的规制自然与汉人不一样，其东南角虽然是“角”，却又是一个梯形，梯形最短的横便在最外围，长边自然靠着城内，两侧则是城墙。
东南角的城墙上并没有瞧见一人，但孙秀荣终究是三世穿越之人，他一下便看出了端倪。
人，虽然容易藏起来，但有些东西却是隐藏布不了的。
他看到了一些布置在东南角城墙上、高高的木制器械，这些东西自然不是防止敌人蚁附攻城时的防御工具，而是此时在河中一带十分盛行的远程利器——投石车！
依此时投石车的水平，一里之内估计杀伤力最大，而大食军都靠着城墙列队，自然伤不到，一想到这里，孙秀荣不禁倒吸了一口冷气。
“好个齐亚德，不愧是并波悉林麾下头号大将，可能还是大食国第一名将，虽然看起来处处笨拙，但实际上却是暗藏杀机啊，若我军主动进攻，他们或原地不动，或略微超前走一些，当双方激战在一处时，城上的巨石如雨点般落下，势必对我军造成极大的伤害”
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